Disturbo da stress post-traumatico
Il trauma è una “ferita emotiva” causata dall’esperienza di un evento traumatico. Tale evento può aver messo in pericolo la vita di una persona, può far nascere in lei paura, dolore, malessere, orrore, angoscia, senso di impotenza e può anche comportare un cambiamento nel suo modo di concepire se stessa e il mondo. L’evento causa un grave danno o la minaccia di un grave danno alla persona stessa o ad altri a lei cari e può comportare paura, vulnerabilità e compromissione della vita. Fortunatamente, può essere superato. Tuttavia, superare un evento traumatico non vuol dire riuscire a dimenticarlo o a ricordarlo con indifferenza. Questo può lasciare ricordi sofferti nella persona e può tornare alla mente provocando dolore. Dopo tali esperienze è spesso difficile tornare esattamente come prima, le persone che ne sono state vittima cambiano inevitabilmente. Tuttavia, questi cambiamenti possono talvolta risultare positivi e chi riesce a superare un trauma può persino diventare più forte, più attento e imparare a riconoscere cosa conta davvero nella vita.
SINTOMI
I sintomi del disturbo variano in intensità nel tempo. Si possono presentare dopo l’evento traumatico, a volte subito, a volte dopo mesi o anni. Possono essere suddivisi in tre categorie:
- Sintomi intrusivi:
• Ricordi o immagini angoscianti dell’evento
• Incubi
• Flashback
• Malessere psichico, ansia, rabbia, senso di colpa
• Sintomi fisici (come ad esempio aumento della sudorazione, battito accelerato, tensione muscolare);
- Sintomi di evitamento e di riduzione delle attività:
• Tendenza a evitare qualsiasi cosa riporti alla mente l’evento traumatico
• Vuoti di memoria, amnesia di una parte dell’evento
• Perdita di interesse nelle attività quotidiane
• Sensazione di distacco dalle persone care
• Demoralizzazione e abbattimento, o insensibilità e indifferenza
• Difficoltà a immaginare il futuro;
- Sintomi di attivazione:
• Sonno disturbato
• Tendenza all’irritabilità
• Rabbia
• Difficoltà a concentrarsi
• Aumento della vigilanza, stato di allerta e tensione.
Il disturbo da stress post-traumatico può inoltre sfociare in problemi di ansia o depressione, causare sensi di colpa, condurre all’abuso di alcol e sostanze, avere un forte impatto sui rapporti con gli altri e sul lavoro.
QUANTO È DIFFUSO
Il disturbo da stress post-traumatico può colpire soggetti di tutte le età, genere e livello culturale. Non esistono stime precise. La comparsa di questo disturbo a seguito di un evento traumatico può variare dal 5% al 40%.
TRATTAMENTO
Fra i vari trattamenti psicologici utilizzati, l’approccio cognitivo-comportamentale è quello meglio studiato.
Fonte: Andrews G., Creamer M., Crino R., Hunt C., Lampe L., Page A. (2003) Trattamento dei disturbi d’ansia. Guida per il clinico e manuali per chi soffre del disturbo. Centro Scientifico Editore, Torino
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